張惠菁談《葬送的芙莉蓮》：用時間換取勝利──那是人類對未來的信任

之一、時間：從「來不及」開始

《葬送的芙莉蓮》一開始似乎是關於時間。

英雄的冒險在故事一開始就結束了。有一群夥伴們，在一起十年，十年間生死與共，成功討伐了魔王，回到王都，受到國王表彰、群眾夾道歡迎，廣場上立起了他們的銅像。這一天，夜空出現每五十年一次的流星雨，彷彿誌記和平時代到來。

夥伴互道了珍重再見，出發去擁有各自的日常。五十年過去了，勇者變成禿頭矮小的老頭，僧侶長出了皺紋，矮人也不如以往的強壯，紀念英雄凱旋的銅像，漸漸生出鏽斑，唯有芙莉蓮幾乎沒有變。因為她是存在於世超過千年的精靈。她的時間尺度與人類不同。

故事開始在這樣一種「冒險已經結束」的氛圍裡，除了淡漠的芙莉蓮外，所有人似乎都有一種「美好的仗我們已打過」之感，有一種「已竭盡全力，不負此生」之感，「接下來的日子就讓它絢麗歸於平淡」之類。最艱難、最顛峰、最輝煌都過去了。而這些英雄不怕成為和平時代裡的平凡的人。

不過事情對芙莉蓮有一點不一樣。十年只是她生命的百分之一。在勇者欣梅爾的葬禮上，舉國隆重哀戚，芙莉蓮意識到自己並沒有來得及了解他，而落下了眼淚。原來這個人類的生命就這樣結束了啊，為什麼自己在「來不及」了的時候，才意識到不夠了解他呢？

好，問題來了。如果勇者欣梅爾仍然活著，芙莉蓮就會有充分的時間去認識他嗎？恐怕也未必。很可能她還是會把時間花在旅行四方，搜集魔法。其實正是這個「來不及」——人類欣梅爾的有限人生來到終點，永遠地關閉了與他再有任何進一步對話或接觸的可能性——才打開了芙莉蓮「我對他一無所知」的意識。

這是不是精靈芙莉蓮在她的漫長時間中，第一次經歷「悔恨」之感呢？我們不知道。「悔恨」是一種與時間、與決定，高度有關的情感。芙莉蓮在葬禮上的「悔恨」，是擁有近乎無限時間的精靈，意識到某個重要事物在時間中消亡了，即便她自己擁有的時間仍然無限，但那個事物卻不會再生。

雖然她是精靈，因對她而言的一名重要他人是人類，而人類的生命有限，所以她也就會失去這個人。她的無限時間，被他的有限時間影響了、留下了印記。這是芙莉蓮在葬禮上嚐到的，時間的新況味。

之二、夥伴：對遺忘有所準備

但是，《葬送的芙莉蓮》又不只是關於時間。

勇者、僧侶、矮人、精靈，這四人組合的冒險夥伴，各自生命的長度不同，性格、身份也不同。十年相處，讓他們非常了解彼此。應該說，他們的思考中，已經把彼此的不同，這個「多元性」考慮在內了吧！

當中，最早過世的勇者欣梅爾，似乎也是對人類生命的短暫，對於遺忘，最有所準備的。每次從魔族手中解放一座城市，他都會接受城市的造像。後來當芙莉蓮踏上回顧之旅，所到之處常有他們一行人的銅像，定格在年輕時候的模樣。

欣梅爾熱愛被造成銅像，是芙莉蓮經常和他拌嘴的事情之一。不過欣梅爾說，這是為了「不讓妳在未來變成孤單一個人」。

表面上看，這是給芙莉蓮的紀念。但實際上，銅像主要的對象是後代人類。因為每當芙莉蓮再訪一地，她當年拯救過的人，總是已經老了，或是死了，甚至過了兩三代。倘若歷史記憶沒有傳遞下去，人類不會記得這位魔法使。欣梅爾說：「我們並非傳說，而是真實存在過的人」，這句話不會是說給芙莉蓮聽，而是留給後代人類的。

人類是弱小、生命短暫，但是善用時間的生物。人類的記憶注定不完美，但是時間卻有可能站在人類這邊。例如，「腐敗的賢老庫瓦爾」之役。庫瓦爾是一個太強大的魔族，八十年前打不過他，只能將他封印。但是封印住他後，整個大陸的魔法使傾力研究、解析庫瓦爾的殺人魔法，獲得突破性的進展，殺人魔法被納入人類的魔法體系，變成人類的「一般攻擊魔法」。像費倫這樣的新進魔法使，不知其歷史緣由，卻能熟練地使用（想像古代數學大師的算數，變成現代中學生教材）。當初解決不了的強敵，用時間換來逆襲的可能。人類沒辦法活得長久，但有方法讓知識傳遞下去。

正是因為人類生命短暫，才會格外熟知，在時間中「傳遞」訊息的方法。立銅像，讓人記得芙莉蓮。製作書籍，把知識傳遞下去。感覺欣梅爾早已把芙莉蓮的漫長生命考慮在內。對他們拯救過的人而言，拯救不是一次，還有芙莉蓮這個「永久保固」。未來魔族還可能捲土重來，而生命有限的勇者，也已在時間中埋下伏筆。以銅像抵抗遺忘，希望芙莉蓮回來的時候，人類記得。因為有芙莉蓮，勇者一行人的冒險還沒有真正結束，還朝向未來開放，還可以再回來、再拯救一次，這次帶著新一代的夥伴。

北方又有了魔族。新一代的冒險者，費倫與修塔爾克，分別是僧侶與矮人託付給芙莉蓮的年輕人。人類在時間中傳遞訊息，並不完美。即使有銅像，人類還是會認不得芙莉蓮，將她誤抓進牢裡。經過一段和平時期，人類也會忘了魔族的習性與謊言。時移事往，歷史常被錯誤地記憶和解讀。在各種不完美的傳遞中，夥伴真正能留給芙莉蓮的，是幾個活生生的獨立新生命：僧侶海塔收留的孤女費倫，艾冉教過的弟子修塔爾克，他們在自己的故事裡，與芙莉蓮建立起全新的信賴關係。沒有比這更有效的傳遞了。

有一點很有趣，是芙莉蓮收藏魔導書的癖好。例如大魔法使弗蘭梅的魔導書。芙莉蓮是弗蘭梅的弟子，她最知道，世上流傳的弗蘭梅魔導書都是膺品。即使知道是膺品，她仍然樂此不疲地收集，這又是為什麼呢？芙莉蓮在旅途中，必定經常看見，所有的記憶都不是完美的，都有遺忘、假造、虛構、或添加想像的成分在內。即使如此，記憶仍然有記憶的作用。她會不會也是以同樣的想法，看待到處流傳的弗蘭梅魔導書呢？當中有的仿造得精美，有的粗製濫造，而舉世只有她一人知道，眼前這本偏離弗蘭梅的魔法多少。

沒有任何紀念物，能完美重現她與勇者一行人的經歷。沒有一本魔導書，是她所認識的弗蘭梅。這些她都早已知道，卻享受著這當中種種小小的、殊異的樂趣，那就是芙莉蓮。

之三、他者：人、精靈與魔族

芙莉蓮的師父是人類，弟子也是人類。

這個從時間、人與精靈不同的時間感開始的故事，漸漸展開為不同生命形態，異類與異類之間的故事。在北方諸國，古拉納特伯爵的領地，芙莉蓮一行人遇到了打扮得像人、作為外交使節來與人交涉的魔族。在這裡開始，故事揭露魔族即便有著似人的外表，內在卻孑然兩異、且永遠會是人類威脅的本質。能說話的魔族又更危險。因為人類使用語言來溝通，但魔族雖然模仿人類的語言，說出口的卻是欺騙。語言服務於其生存的本能，而不是公平，或是真實。

這樣的魔族，真的和人類有很大的差異嗎？在作者的世界觀裡，是的，魔族是從腦部生理結構就與人類不同的種族。魔族的生命形態、生活習性，社會結構，也使他們與人類不同。弗蘭梅教會了芙莉蓮控制自身魔力的方法，要她用一輩子欺騙魔族，把自己像一個秘密般守住，只在決勝的瞬間釋放魔力。這種奇妙的，收納好自己的魔法，竟是芙莉蓮強大的秘密。

魔族無法做到，因為魔族本質上，就是會壓制對方、展現優勢的種族。不展現優勢的魔族，無法在魔族的社會中生存。因此但凡大魔族，都是一些把魔力像勳章一樣別在胸前，到處展現的傢伙。「斷頭台的阿烏拉」就是這樣的角色。她被隱藏實力的芙莉蓮欺騙，敗在自己的天秤魔法之下——是她的魔法設下弱肉強食、贏者全拿的規則，沒想到強者是他人。看到這裡，簡直像讀到政治經濟學名著《國家為什麼會失敗？》中，搾取型社會無法長遠繁榮的理由。

動畫目前的進度來到這裡（大約是漫畫單行本第三集的劇情）。但是在漫畫，繼續進行的故事中，更複雜的演繹發生了。

——下文將有漫畫版的雷點，追動畫者留意——

先是出現一位更強的精靈，位於大陸魔法協會頂點的賽莉耶，是芙莉蓮師父弗蘭梅的師父，藉著賽莉耶與芙莉蓮較為接近的漫長時間感、與她更加淡漠的性格，呈現芙莉蓮是一位更接近人類的精靈。她的沒有野心，她的單純喜愛搜集魔法和懶散，與建造起階層評價體系的賽莉耶不同，是弗蘭梅口中，未來和平時代的魔法使。

然而接著出現的，又有一位特殊的魔族，「黃金鄉的馬哈特」。從某些方面看，他跟芙莉蓮有點像，只是他是魔。孤獨生活，對魔族沒有忠誠感。對人類好奇，但仍保持著魔族的本性。沒有惡意、沒有罪惡感、也沒有正義感。與其說是屬於某一「族」，更像一個個人主義的個體。倘若讀者讀到「斷頭台的阿烏拉」之章，對於魔族的本性急於撻伐、將之劃為非我族類，不妨稍稍且住。從「黃金鄉的馬哈特」以降，感覺得到似乎轉折將至。至少，不會是那麼決絕兩分的。

「黃金鄉的馬哈特」，這個強大的魔族，與一名人類締結了關係。他效勞於這位人類領主，並不是有任何理由必須受制於他，不是因為領主比他強大，甚至領主遇到他的時候，已經奄奄一息。這名領主，是一個接近魔的人，深陷在貴族間的政治鬥爭，失去了兒子與部下。古留克這個孤獨的人，與馬哈特這個孤獨的魔之間的關係，可以說是特殊的緣分吧，似乎有一種微妙的惺惺相惜的感覺。因為是人魔之間，不知能否用友情定義。其他人類不懂得這個關係的特殊與微妙，想用對城邦的忠誠度來解釋、約束馬哈特的行為，完全是弄錯了——古留克以外的人約束不住馬哈特，約束不住就是約束不住，講再多道理也沒用。多年為伴之後，馬哈特在老邁的領主身邊，在他同意之下，從領主開始，將所在之處，城邦森林都化作黃金，自己也成了大陸魔法協會必須暫時封印的魔族和詛咒。直到多年以後，他的人類弟子鄧肯與芙莉蓮前來。（又是一個以時間換取方法的故事。）

馬哈特的領主是人類（古留克），弟子是人類（鄧肯）。就像芙莉蓮的師父是人類（弗蘭梅），弟子也是人類（費倫）。馬哈特因為古留克而改變，就像芙莉蓮因為欣梅爾而改變。與這個特殊他人的關係，使馬哈特在魔族的光譜裡，比其他魔族更靠近人，就像芙莉蓮在精靈的光譜裡，比其他精靈如賽莉耶者更靠近人類。馬哈特想要知道與人類共存的可能，但不是基於善意或人道主義（他仍然是魔，沒有這些東西）。馬哈特的黃金魔法，由他自己蔓延出去、改變物質屬性，從接觸而變化，也與其他魔族的攻擊不同。有一種奇妙的感染性。他的魔法擴散，生出他自己的魔鄉，在這個魔鄉中，一切都成為無機質，永恆不變，但沒有生命，他自己也無法解開。這是他要的嗎？這當中有慾望嗎？似乎也沒有，他說他想要到別的地方重新開始。

在第十集的最後，一度被黃金魔法變成黃金，完成解析後醒來的芙莉蓮說：「把萬物變成黃金的魔法，在現在這個瞬間，不再是『詛咒』了。」

無論後面的發展是什麼，到此為止，已經有不少值得深思。多元物種的共存，對精靈芙莉蓮和她的人類朋友而言，是善意與幫助。對魔族而言，是殺戮不同物種。理論上是這樣。但人類貴族古留克、魔族馬哈特之間，竟然產生奇妙的關聯。這種關聯，遠超過古留克與他的貴族同儕，馬哈特與其他魔族的關係之上。《葬送的芙莉蓮》沒有停留在廉價的非我族類式正義。

魔法的界線是想像力，想像不到的，就施展不出。理解不了的，就無法解開。芙莉蓮面對馬哈特的方式，是解析記憶。魔族中則另有賢老預知至此，想要隱藏記憶。倘若有一天雙方擁有同樣的記憶，和平是不是就會到來？當然完美的共享記憶永遠不會有，不同的物種，終究是以不同的時間感在生活。不過也不會完全沒有互滲，有時物種間就是會細微而特殊地發生關聯。多像人一點的魔、或多像人一點的精靈，實際上是什麼樣的存在？馬哈特因為終究無法理解人類，而無法逆向解開自己施加於人的黃金物質變化。最理解人類的精靈芙莉蓮，卻能夠將之逆向解開。她是否在這過程中，也理解了馬哈特這個魔呢？

倘若答案是肯定的，那麼，當初賽莉耶的弟子們，阻止師父用殺戮馬哈特劃下句點，而用封印換取時間，換來的東西可真的不得了。不但是讓北方可以從黃金鄉詛咒中恢復原樣的機會，也是未來物種共存的關鍵。精靈賽莉耶經常認為教人類弟子沒有用，他們生命太短，來不及登峰造極，她經常視他們為「失敗品」。但是她的弟子們當中，弗蘭梅教出了芙莉蓮，其他弟子勸退她，以封印代替殺戮馬哈特。這些人類魔法使雖然壽命不長，又無法全知，卻似乎懂得某種「時間的魔法」，而將此刻交付與未來的變數，即便那不是他們看得到的未來。這是基於對未來的信心，還是因為他們能夠想像一個不同的未來呢？

——既然魔法脫離不了想像力，那麼能夠想像一個不同未來的他們，確實不愧是一級魔法使啊。

於是，時間來到了故事的當下，芙莉蓮與黃金鄉的馬哈特相遇，某些轉變似乎即將開始。這是人類魔法使弗蘭梅的同學、賽莉耶的弟子們，在多年以前埋下的伏筆，像一個時空膠囊，將由芙莉蓮打開，把故事續寫下去。