那一年，便利商店開始賣書了──超商書架上的前世今生

即使不曾在便利商店買書，記憶中或許也還留存著這樣的場景：學區附近的便利商店，剛下課的學生徘徊在壓克力貨架前，抽出一本明日工作室最新上架的 49 元恐怖小說，隔著塑膠膜看清楚簡介，接著小心翼翼地拿著 50 元銅板去結帳。

十年過去，49 元小說書架已經消失，其餘書籍也逐漸退場，貨架上只剩下三三兩兩的出版品。過往那些曾讓我們駐足的故事，如今只模糊地留在記憶裡，彷彿千禧年間的一場幻夢。現在走進便利商店，疑問偶爾還是浮上心頭：究竟是從何時開始，這些小說從便利商店裡消失了？或是再往前追問，它們最初是如何誕生的？

根據曾任國家圖書館書號中心主任的曾堃賢研究，1988 年，7-11 首開書籍銷售，隨後各家便利超商紛紛跟進。那是解嚴以後，圖書出版題材百無禁忌的年代，出版法廢止後，出版社數量隨之遽增，書報攤等傳統攤位也逐漸被更貼近消費者的便利商店取代，在超商貨架前看書與雜誌，自此成為台灣人的集體記憶。

那時的便利商店貨架，開始出現各式各樣的書種：理財專書、醫療保健類書籍長年穩居架上，學區附近的門市擺著瞄準學生族群的《名偵探柯南》、《火影忍者》漫畫單行本或輕小說；而網路文學小說興起後，橘子、九把刀的新書也開始在便利商店販售，有時甚至會在架上撞見張大春等純文學作家的作品——早在九〇年代，出版社就曾經嘗試打破便利商店與純文學間涇渭分明的界線。

兩個貨架，這是 21 世紀，文學與麵包的距離。

但對當時的出版市場而言，便利商店不過是眾多銷售通路中的其一，至於為便利商店「量身訂做」的 49 元小說，這時還沒出現。

走進便利商店，消費者想看什麼？

明日工作室前總編劉叔慧回憶， 49 元便利書的構想，是由明日工作室首先發起的——儘管台灣一直都有日本文庫本尺寸的出版形式，然而因為台灣與日本讀者的閱讀習慣差異，方便通勤時閱讀、隨看隨丟的文庫本，並不是台灣出版社的主要選擇，直到明日工作室開始在便利商店販售售價低廉的小開本小說，才開啟了千禧年後的便利書熱潮。

而便利書的誕生，其實源於明日工作室創辦人溫世仁在 SARS 期間的一次異想天開。

2003 年， SARS 疫情爆發，台北和平醫院爆發院內感染，台灣社會陷入恐慌，溫世仁有感於當時隔離政策對人權的嚴重侵犯，於電台受訪時提出「健康者隔離」概念，主張應調整防疫策略，由尚未染疫者主動進行自主隔離。

節目播出後，聽眾反應熱烈，溫世仁於是請劉叔慧協助將訪談內容整理成小開本的衛教手冊，並與便利商店通路合作上架，供民眾免費索取。沒想到近萬本小冊上架後，在短短幾日內迅速發放完畢。溫世仁敏銳地察覺到便利商店作為銷售通路的潛力——他由此發想，是否有可能利用超商通路，發展出只屬於明日工作室的出版物？

於是明日工作室首先與全家合作，推出類似文庫本大小、以健康知識與生活資訊為主的書，並以「便利書」為名；然而疫情結束後，防疫熱潮消退，銷量並不理想。直到一次會議中，編輯們重新思考：「走進便利商店的消費者，究竟想看些什麼？」於是調整方向，轉而嘗試出版恐怖小說，沒想到銷量超乎預期。 2006 年，「異色館」系列於焉誕生。

隨著「異色館」書系成立，明日工作室開始招募新銳作者，笭菁、振鑫、蝴蝶等作者相繼加入，也為明日工作室吸引了一批忠實讀者。49 元銅板價恐怖小說在學生族群間暢銷，新書上架日總能為學區附近的便利商店帶來人潮。出版社甚至接到家長投訴，抱怨孩子對異色館小說過於沉迷，上課都在桌子底下偷看；其他出版社也爭相模仿起明日工作室的「便利書」構想，接下來十年間，便利商店出現了一波 49 元小說熱潮——在便利商店賣小說，似乎真的可行。

日後回想，劉叔慧說，是溫世仁那股極其敏銳的「未來的嗅覺」，開啟了便利書的黃金年代。

便利商店，與書

便利書，主體先是便利商店，接著才是書。

在所有通路中，劉叔慧認為便利商店因為不需仰賴書籍銷售，且掌握了大量客源，在所有通路中最為強勢，現任遠足文化副總編輯的賴譽夫也有相似的觀察。

賴譽夫回憶 2014、15 年與便利超商合作的經驗，「對便利商店而言，雜誌以外的出版品都是次要的。如果預判這本書的銷量無法接近或者超過五成，對方會說，這可能不適合我們。」

超商通路強勢、利潤低，幾乎不可能作為銷售主力，對大多數出版社而言難以長期營利，只是作為機會性配合，或是新書宣傳的途徑。為了讓書籍出現在超商貨架，出版社必須主動向超商提案、證明書籍潛力，超商有興趣，才可能進一步談合作。

當時為了讓出版社新書在便利商店上架、提升能見度，賴譽夫帶著奈良美智和村上隆的藝術特刊，親自遠赴五股與經銷商開會。

因為是圖像藝術類書籍，加上奈良美智與村上隆國際知名度高，經銷商同意了。透過系統媒合，將書籍配送到全台兩千多家門市，賴譽夫甚至曾在蘇澳馬賽門市看見特刊擺在架上——蘇花改建成以前，那是從台北到蘇花公路途中必經的一間門市。意料之外卻精準的配點，讓賴譽夫感到詫異。

超商的精準，源於對消費數據的敏銳感知。書籍定價從 49 到 299，哪些價格銷量最好？有限的貨架空間，與哪些出版社合作能帶來最大效益？進入超商通路，露出書封或書背的上架費甚至可能是不同價格。

劉叔慧記得，當時為了讓「異色館」系列順利在超商上架，明日工作室自掏腰包，為便利書設計了專放小開本書籍的壓克力陳列架。儘管銷量高，但是 49 元小說的利潤實在太低，當時也曾嘗試將售價提高到 69 元，但銷售數量果然隨即受到影響。

「我們的主力客群都是學生，對學生來說， 10 元、 20 元是很值得斤斤計較的。必須是讓讀者能夠毫不猶豫拿去結帳的價錢。」

於是便利書的價格從此便停在 49 元。為了在競爭日益激烈的便利書市場留住忠實讀者，明日工作室每月固定日期上架新書，短短一個月內，必須事先預告下一期作家新書、為作者安排檔期，並與封面設計配合，迅速將作品送至印刷廠。書展期間，明日工作室也為作者舉辦讀者見面會，為新銳作者培養起一群死忠粉絲——一條從便利商店貨架開始的生產線已然成形。

穩定的出版模式與忠實讀者，使得明日工作室在眾多便利書競爭者中脫穎而出。超商業務提供的銷售報表顯示，明日新書上架的那幾天，能為超商帶來人潮、帶動其他商品的銷量。超商也察覺到了，甚至主動要求明日工作室必須持續出版銷量特別好的書種。

「便利商店是非常敏感的通路——它們是海嘯第一排。」

密佈全台，從每個街角滲入大眾的日常生活，便利商店總是站在時代潮流前端，感應著消費者的變化。當明日工作室提出「便利書」構想，便利商店敏銳地捕捉到背後的商機。 然而 2010 年代，當智慧型手機開始進入大眾的日常，書成為「不好賣的商品」，超商也在第一時間察覺到了時代的變化。

兇手是 iPhone

賴譽夫觀察，約莫是從 iPhone 出現開始，智慧型手機完全改寫了大眾的消費模式。從 2010 年代開始，便利商店中的書籍銷售已經逐漸進入停滯期，直到 2014、15 年，全台智慧型手機普及率達到 7 成，社群媒體、網路平台成為新的資訊管道；當書籍基本起印量從原本過萬本降至一千多本，在便利商店賣書，幾乎已經不再是出版社的考量。

「其實原本跟超商之間就是機會性配合——對出版社而言，只有書店才是一輩子的合作夥伴。」賴譽夫總結。

賴譽夫觀察到便利商店書籍銷售開始走下坡的 2014 年，也正好是明日工作室停止出版業務的那年。

一般書籍離開超商通路後，或許還能回到書店或電商通路，然而對從一開始便為超商量身打造的「異色館」書系而言，當超商不再是有效通路，便等同於便利書時代的終結。

「兇手就是 iPhone 吧。」說起便利書的式微，劉叔慧如今也釋然：「我們和一般出版社不一樣，一本 49 元，薄利多銷的模式，原本支撐我們的就是銷量。手機普及化以後，我們沒辦法再為超商通路帶來過往的銷售數量，他們很快就察覺了。」

便利書的退場，似乎是時代的必然。昔日新書上市日總被搶購一空的異色館小說，開始滯銷在壓克力陳列架上，大量退書被運回明日工作室。這時已經不會再接到家長投訴說學生上課都在偷看小說了，曾經讓讀者沉迷的恐怖故事，如今能夠輕易被手機螢幕上更刺激感官的短影音取代。

於是在便利商店不再需要書的時代，異色館書系於 2014 年結束，明日工作室也隨後停止了出版業務。

便利書時代結束後，至今過了十餘年，賴譽夫已經離開了當時的出版社。有時他經過便利商店的貨架，還是會想，如果便利商店代表的是人們生活的日常面向，是否還有什麼方式，能讓書回到這裡？

而劉叔慧離開明日之後，也連帶向出版工作道別。便利書像是一場屬於千禧年的幻夢——又或許不只是夢。

前幾年，有位年輕警察來到她家中做戶口調查，在閒聊中得知劉叔慧曾經在明日工作室擔任主編，激動地告訴劉叔慧，他是明日工作室的忠實讀者。劉叔慧驚訝地想，原來讀者都已經長大到可以當警察了！

其實豈止警察。當年便利商店那些書的讀者，也已經長大到能夠為便利商店小說做一個專題了。

 

便利商店那些書

突然有一天想起，以前在便利商店買的那些書。

有幾本靈異小說後來成為你一輩子的陰影，霸總與嬌妻集合的言情小說現在想起來依然讓人雞皮疙瘩，但那是你第一次感受到文字的魅力。從書架裡挑出一本，結帳即走，那曾經那是我們最觸手可及的文學。